Psara

In de Egeïsche zee, 48 zeemijlen ten noordwesten van Chios, is er een eilandengroep bestaande uit 7 delen, waarvan het grootste Psara is.  De kleinere eilanden zijn Antipsara, momenteel onbewoond, Kato Nisi, Aye Nikolaki, Daskalio, Prasonisi en Nisopoula.  Samen vormen ze een ideale plaats om vrede, rust, kalmte en relaxatie te ervaren, aangezien er zelfs geen auto's zijn en de bewoners uiterst vriendelijk zijn voor bezoekers.

Psara bestaat uit een rotsachtig terein dat gevuld is met heuvels en bergen, waarvan de hoogste 640 meter is en Prophitis Ilias genaamd is.  In het gebied van 39km2 is er slechts één klein dorpje en een haven, en vanwege het rotsachtige terrein houden de meeste van de 500 inwoners zich bezig met maritieme activiteiten.  De toeristenindrustrie is niet zo ontwikkeld.

Tijdens de Middeleeuwen was het eiland onbewoond.  Enkele Griekse families van Thessaly en andere eilanden hadden zich gevestigd in Psara tijdens de 15e en 16e eeuw om de Turkse invallen te vermijden.  Later werd Psara de derde kracht in de commerciële zeevaart, na de eilanden Hydra en Spetses.

Tijdens de revolutie van 1821 tegen het Turkse rijk namen de inwoners van Psara deel met hun vloot en vernietigden met vuur vele Turkse zeebataljons, onder het commando van moedige kapiteinen als Papanikolis, Kanaris en Pipinos.  Psara leed onder de wraak en woede van de Turken die het eiland compleet vernietigden  terwijl ze de bevolking afslachtten en gevangen namen, ondanks de heroïsche weerstand op 24 juni 1824.

De enkele inwoners die erin slaagden te ontsnappen in enkele schepen vonden onderdak in Monemvassia (Peloponese) en na de bevrijding van Griekenland kwamen ze naar Eretria (Evoia), waar ze het 'Nieuwe Psara' bouwden.  Vele inwoners keerden later terug naar Psara om er permanent te leven, tot op de dag van vandaag.

In de eerste honderd jaar na de bevrijding van Griekenland had Psara het privilege om 2 leden in het parlement te hebben vanwege hun opoffering voor de idealen vrijheid en democratie.  Sinds 1946 bestaat dit privilege niet meer, maar om Psara te vereren wordt het dorp gezien als een municipaliteit, ondanks de grootte.

Enkele van de meest interessante dingen die bezocht kunnen worden op deze eilanden zijn het Archeologische Museum, de kerk van Aghios Nikolaos (vanaf waar Constantine Kanaris zijn aanval begon op het Turkse vlaggenschip) en de panoramische zichten eromheen, het vermoedelijke monasterie van de maagd Maria en de daar aanwezige zeldzame bibliotheek.  Natuurlijk mogen we de Griekse keuken niet vergeten, vooral niet de uitstekende kreeften, honing en lokale kaas.

Informatie over Psara

Nuttige telefoonnummers:

Lokale code: 02720
Politie: 02720  61222
Gemeente: 02720  61249
Algemene telecommunicatie: 02720  61266
Kamers: in het monasterie zijn er drie kamers voor gasten, zowel voor mannen en vrouwen. 
Sport: als je van zeesporten of vissen houdt kom je hier aan je trekken!
Stranden: je zal houden van de stranden naast de haven en die in Kato Gialos, Katsouna, Lazoreto, Limnos en Olisso Chiou.
Evenementen: op 20 juni wordt het bloedbad van 1824 herdacht.
De moeite waard: Sommige plekken moet je gezien hebben wanneer je Psara bezoekt, zoals het monasterie en het kasteel.  Het monasterie werd gebouwd tussen de berg van de profeet Elias en de kust, en vandaag wonen er enkele nonnen. Het heeft ook een bibliotheek met enkele boeken die naar het eiland gebracht werden door enkele monniken afkomstig van de heilige berg en het eiland Skiathos, tussen 1770 en 1840.  En verder is er het oude kasteel Paleocastron dat dateert uit de 15e eeuw en gelegen is aan het einde van de Peninsula.  Los hiervan is het ook interessant om het Archeologische Museum te bezoeken vanwege de voorwerpen van de oude stad die het tentoonstelt.