Wat te bezoeken

Ontstaan uit vulkanische grond, bevindt het eiland Chios zich in de noordelijke wateren van de Egeïsche zee.  Terwijl het noordelijke deel voornamelijk bestaat uit bergen en dorre grond, is het zuidelijke deel gekenmerkt door fruit, amandelen, olijven, wijnen en ontelbare mastiekbomen.  Dit zijn de meest karakteristieke bomen van het eiland, waarvan het fruit door de Chioten gebruikt wordt om exclusief wereldwijd gekende producten te produceren, zoals de mastiek kauwgom en een unieke likeur die als aperitief wordt geserveerd.

De hoofdstad, die ook de naam Chios draagt, is gebouwd op een smalle vlakte met lage heuvels tegenover de Aziatische kust, op dezelfde plaats als waar de oude stad gesitueerd was.  Vandaag is het een commerciële; actieve en levendige stad met gebouwen die recent zijn neergezet.  De oude stijl kan echter nog steeds aanschouwd worden aangezien grote delen van het Genuaanse fort met huizen uit de Ottomaanse periode in goede staat zijn bewaard, alhoewel het Byzantijnse fort uit de 10e eeuw na Chr. hersteld moest worden door de verschillende bezetters.  Het door een 60 meter brede gracht omringde fort is gebouwd in de Byzantijnse periode en fungeerde als het administratieve centrum van het eiland.  Het kende een grote ontwikkeling tijdens de Genuaanse bestuursperiode.  De muren weerstonden verscheidene aanvallen van Genuanen, Venetiërs en Turken.  Je zult in Chios-stad ook het 'Justiniani' Museum voor Tentoonstellingen terugvinden en andere interessante Byzantijnse monumenten, zoals bijvoorbeeld de Sint-George kerk.

In het centrale vierkant van Vounaki huist in een moskee het Byzantijnse Museum.  Dit centrale vierkant 'Vounaki' bevat een mooie tuin en de ruïnes van een kerk die dateert van de eerste Christelijke jaren.  Daarnaast zijn er verschillende standbeelden van bekende Chioten te bewonderen, vooral dat van Constantine Canaris, een grote vechter uit de Griekse revolutie in 1821.  Je zult er ook een openlucht café vinden en een zomer-cinema.

Het Homeriaans Cultureel Centrum organiseert verf- en sculptuurtentoonstellingen, theatervoorstellingen, concerten, interessante voordrachten en conferenties.  De kunstgallerij, geïnstalleerd in de voormalige baden van de stad, bezit enkele zeer interessante collecties.

Wat betreft wandelingen in het commerciële gedeelte van de stad, kan je de centrale straat en het wandelgedeelte van 'Aplotaria' gebruiken als oriëntatiepunt.  'Aplotaria' komt van het werkwoord 'aplono', wat betekent uitspreiden, omdat de handelaars hun producten altijd tentoonstelden voor hun winkels.  Aan je linker en rechterkant  zul je kleine straatjes vinden met honderden winkels en een grote variatie aan producten.  Aan het einde van de 'Aplotaria' straat is het Chiotische Maritieme Museum gevestigd in een neoklassiek gebouw.  Daar kan je de grote maritieme traditie van Chios ontdekken, gekend over heel de wereld door de schip-eigenaars die een belangrijk deel van de commerciële zeevaart in de wereld controleren.

Als je verder wandelt naar de F. Argenti straat, dan zal je de Chios kathedraal vinden en daar tegenover de historische middelbare school.  Verder op deze weg ligt de bibliotheek 'Adamantios Korais' (bekende professor in Parijs) gesitueerd, één van de grootste en belangrijkste in Griekenland, die tijdens de vernietiging van Chios in 1822 gezien werd als één van de voornaamste bibliotheken van de Oosterse wereld.  Tussen de boekcollecties kan je zeldzame edities vinden en opmerkelijke verzamelingen.  De collectie bevat naar schatting 130.000 werken.  Een belangrijke manier om tot een volledig begrip van de geschiedenis van Chios te komen is door het Archeologische Museum van Chios te bezoeken, naast de Egeïsche Universiteit.  In het museum worden opmerkelijke ontdekkingen van pré-historische, oude en klassieke periodes uit diverse sites op het eiland gepresenteerd.  

Eens je de stad Chios bezocht hebt, is het de moeite waard om een excursie te maken naar andere dorpen zoals Karyes.  Tien kilometer daar vandaan staat Nea Moni, een monasterie uit de 11e eeuw met spectaculaire mooie mosaïeken, één van de bekendste in Griekenland samen met die van Dafnonas en Osiou Loukas.

In het zuidelijke gedeelte van het eiland vind je enkele middeleeuwse dorpjes die je niet mag missen, zoals Mesta, Olympi en Pyrgi, in het centrum van Mastichora.  De meest karakteristieke eigenschap van deze dorpjes is dat de huizen met elkaar verbonden zijn zodat de muren van de huizen de dorpsomwalling vormen. En in Pyrgi zijn de huizen gegraveerd met grijze en witte decoratietekeningen.  Het centrum van het dorp bestaat uit vele smalle straten die uitkomen op een pittoresk plein waar de kerk van Aghioi Apostoli staat. Aan de zuidkust van het eiland, in Kato Fana, liggen de ruïnes van de heilige Apollo.  In Emborios, gedeeltelijk verborgen onder de zee, zijn er enkele resten aanwezigvan wat een oud belangrijk commercieel centrum was in de Bronzen Eeuw.  Het dorp heeft ook een strand met zwarte stenen, ideaal en mooi om te zwemmen.

De weg naar het noorden van het eiland loopt door Vrontados, een gemeente met rijkelijke villa's.  Aan het einde van deze gemeente kan je de historische rots van Daskalopetra aanschouwen, vanwaar Homerus zijn leerlingen onderwees.  Sommige tavernes naast de zee zullen je uitnodigen om de lokale mezedes en de typische drank ouzo te proeven.  Vlakbij deze sites bevinden zich de stranden Ormos Lo en Daskalopetra.  De Vrontados omgeving is zeer bekend voor een jaarlijks typisch gebruik bij Pasen, na de aankondiging van de verrijzenis van Jezus.  De zogenaamde 'Rouketopolemos' (gevecht van de vuurwerken) biedt een fantastisch spektakel en is bekend in de wereld via de aanwezige televisie nieuwsploegen.

Een volledig snelweg systeem verbindt de stad van Chios met de 64 dorpen (onderverdeeld in de 8 gemeenschappen) en de fantastische stranden van het eiland.